Evolução do plano de descaracterização de estruturas a montante
A Vale reitera que sua prioridade é a segurança das pessoas e comunidades a jusante de suas
operações, assim como a segurança de todas as suas estruturas. Um dos principais marcos para reduzir
o nível de risco da companhia é a descaracterização de todas as nossas 30 estruturas geotécnicas a
montante no Brasil, incluindo barragens, diques e empilhamentos drenados.
Uma estrutura a montante é uma estrutura construída pelo método de alteamento a montante, em que o
corpo da estrutura é construído a partir dos rejeitos espessos depositados no reservatório, por
estratificação sucessiva e na direção oposta ao fluxo de água (montante). Este é o mesmo método de
construção da barragem de Brumadinho.
O que é descaracterização?
O termo ‘‘descaracterização’’ significa reintegrar funcionalmente a estrutura e seus conteúdos no
meio ambiente, de modo que a estrutura não sirva mais ao seu propósito principal de atuar como
contenção de rejeitos. Leis e regulamentos recentemente aprovados exigem que a descaracterização de
todas as nossas estruturas a montante em um cronograma específico, com base em projetos acordados
com as autoridades.
A descaracterização de uma estrutura a montante é um processo complexo e pode demorar para ser
concluído com os devidos cuidados de segurança. Os trabalhos relacionados ao processo de
descaracterização podem influenciar nas condições de estabilidade geotécnica e aumentar o risco de
tais estruturas.
A Vale está conduzindo estudos de engenharia detalhados para cada estrutura a ser descaracterizada e
pode ser necessário melhorar a estabilidade através de obras de reforço ou construir estruturas de
contenção a jusante (ECJ), para iniciar com segurança a descaracterização. As ECJs têm a finalidade
de reter rejeitos em caso de ruptura da respectiva barragem. Estes projetos estão sujeitos a revisão
posterior e eventual aprovação pelas autoridades competentes.
O plano de descaracterização da Vale
Nosso plano de descaracterização de estruturas a montante da Vale foi atualizado em 2021 e
compreende agora 30 estruturas geotécnicas, com a inclusão da barragem Área IX, em Mina de Fábrica,
em Ouro Preto, MG, que teve seu método de construção reavaliado e alterado para o método a montante,
à luz de novas informações e parâmetros identificados com a execução de seu projeto “As-Is”. Um
estudo inicial para sua descaracterização está em curso e o respectivo cronograma será divulgado
oportunamente.
A Vale concluiu as obras de descaracterização de 6 das 30 estruturas a montante até o momento.
Entre 2019 e 2020, concluiu a descaracterização dos diques Rio do Peixe¹, II Kalunga e III Kalunga
e, das barragens 8B e Pondes de Rejeitos². Em 2020, concluiu também a construção de duas estruturas
de contenção a jusante (ECJ), uma para a barragem Sul Superior e outra para B3/B4.
Em 2021, a Vale concluiu a descaracterização da barragem Fernandinho¹ e finalizou a ECJ que serve as
barragens Forquilhas I, II, III, IV e Grupo. Para o segundo semestre, estão previstos a
descaracterização do dique 5 Pontal e o reforço do dique 4 Pontal.
O plano da Vale também inclui a construção de outras três ECJs para determinadas barragens e diques,
para reter rejeitos em caso de rompimento das estruturas, protegendo a área a jusante durante as
obras de descaracterização. As três ECJs têm conclusão prevista para 2023, com cronograma detalhado
a ser definido.
¹ Aguardando trâmite de avaliação da Agência Nacional de Mineração (ANM)
e Fundação Estadual do Meio Ambiente (FEAM).
² Aguardando avaliação da ANM.
1- Atividades preparatórias (Early Works) iniciadas em Julho de 2020
2- Iniciadas obras do vertedouro
3- Descaracterização aguardando avaliação dos órgãos reguladores
4- Início das obras da etapa preliminar de descaracterização
5- Prevista uma segunda contenção com previsão de conclusão em 2023
6- Área IX foi incluída no portfólio devido à reclassificação como barragem a montante, com
base em estudos atualizados. Projeto conceitual em desenvolvimento.
7- ED significa Empilhamento Drenado
Recursos para a descaracterização de barragens a montante
Em 2020, US$ 293 milhões foram desembolsados com a descaracterização de barragens a montante. Em 31
de dezembro de 2020, uma provisão de US$ 2,289 bilhões foi reconhecida no balanço da Vale para a
descaracterização de estruturas a montante.
